A kémiai elemek, tiszta kémiai anyagok, atomok. Tudósok rendszerezték az elemeket ezt mutatja a periódusos rendszernek nevezett táblázat.

Az elemek lehetnek

• gáznemű,
• folyadék és
• szilárd anyagok.

Vannak fémek és nem fémes elemek.

Az elemek egy része szükséges az élethez, ezek a biogén elemek, mint

• az oxigén (jele O),
• szén (jele C),
• nitrogén (jele N).

Az elemek másik része veszélyes, mérgező, például a fémek közül az arzén (jele As) vagy az ólom (jele Pb).

Az elemek atomjaiból épülnek fel a molekulák. A vízmolekula például két hidrogén (jele H) és egy oxigén (jele O)  atomból épül fel, így a vízmolekula jele: H₂O.